4. Epître de Jacques

# Vie pratique
Editer par Droz F.

Dans son livre «II faut que vous naissiez de nouveau», M. Alfred Kuen touche en passant l’épître de Jacques et donne en quelque sorte la clé de ce livre du Nouveau Testament. Dans notre enquête de ce jour, nous nous pencherons sur cette épître en demandant à Dieu qu’Il éclaire de sa lumière ces cinq chapitres pour notre édification et notre affermissement dans la marche chrétienne.

Qui est l’auteur?
Certains théologiens prétendent que c’est l’apôtre Jacques, d’autres pensent que c’est Jacques, le frère du Seigneur. Soulignons simplement que l’auteur ne se présente ni comme apôtre, ni comme frère du Seigneur, mais comme Jacques, serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ, nous donnant ainsi un premier exemple d’humilité.

A qui cette épître est-elle adressée?
Aux douze tribus de la dispersion, nous dit déjà le premier verset. Mentionnons en passant qu’il ne s’agit probablement pas de juifs exclusivement, mais aussi de chrétiens disséminés parmi les juifs vivant hors d’Israël (Voyez les références: chap. 2, 1.5.7. et 5, 7).

Quel est le verset-clé de cette épître?
Avant d’aller plus loin, il est indispensable que chaque lecteur la lise attentivement une ou plusieurs fois. Il sera alors persuadé que nous ne sortons pas de son contexte l’un ou l’autre des passages que nous ci- tons plus loin comme référence.
Un message chiffré reste secret tant que nous ne possédons pas la grille qui nous permettra de le comprendre. Cette grille, ou pour le cas présent, le verset-clé se trouve au chapitre 2 et au verset 14: A la base de ce verset, toute l’épître s’éclaire et les reproches contenus dans chaque chapitre apparaissent dans toute leur vérité:
Que sert-il à un homme de dire qu’il a la foi s’il n’a pas les oeuvres? Voilà le pourquoi de cette épître. Certains prétendent avoir la foi et que font-ils? Il semble bien que les destinataires de cette lettre (toujours actuelle, valable pour nous aussi) étaient précisément des chrétiens qui prétendaient avoir la foi, et que faisaient-ils ces braves gens?
Nous le voyons tout au long de ces cinq chapitres:
Ch. 1, 22-26. Ils écoutent la Parole de Dieu, ce qui est fort bien, mais ils ne la mettent pas en pratique. Et nous chrétiens du 20e siècle, nous aimons aussi les beaux sermons et les grands discours, mais si ces messages ne nous poussent pas à mettre la parole de Dieu en pratique, ils ne sont que du vent. Si nous ne mettons pas la parole de Dieu en pratique, rien ne sert de proclamer notre foi.
Chap. 2, 1-13. Ils disent avoir la foi et font pourtant acception de personnes.
Et nous christianisés, que pensons-nous de la discrimination (raciale, sociale, professionnelle)? Que fait notre foi en face de ce problème?
Chap. 3, 1-12. Ils disent avoir la foi et pourtant leurs paroles prouvent le contraire.
Nous pouvons, nous aussi, dire notre foi, dans toutes les langues ou dialectes actuels, mais quel profit y a-t-il si nos paroles montrent le contraire, si notre langue est un monde d’iniquité (3, 6)?
Chap. 4, 1-10. Ces chrétiens qui prétendent toujours avoir la foi, ce chapitre nous les montre comme étant minés par les convoitises.
Adultère, convoitise, inimitié, est-ce cela le produit de notre foi?
Chap. 4, 11-12. Ils jugent et médisent, ces chrétiens qui prétendent avoir la foi. ..
Cette épître de Jacques est plus actuelle qu’une première lecture pourrait le faire penser. Montre-moi ta foi, toi qui juges et qui médis.
Chap. 5, 1-6. Encore et toujours ces mêmes chrétiens qui prétendent avoir la foi et qui sont attachés aux richesses.
Et cette question se pose encore une fois à nous: toi qui dis avoir la foi, dis-moi en quoi as-tu placé ta confiance. En Dieu ou dans les richesses de ce monde? Toi qui dis avoir la foi, ton coeur est-il attaché aux richesses terrestres ou à une mise en pratique de la parole de Dieu? C’est Dieu qui pose toutes ces questions, à nous les chrétiens. Puissions-nous répondre favorablement avant qu’il ne soit trop tard.
Cette question viendra peut-être à votre esprit: Mais alors, cette épître nous enseigne le salut par les oeuvres? Sans hésiter nous répondons: NON. Il n’est nulle part question dans ce livre de salut par les oeuvres. Jamais ce thème n’est abordé par Jacques; ce serait d’ailleurs en contradiction avec toute la Bible. Il ne s’agit jamais du salut par les oeuvres, mais Jacques veut démontrer à ses lecteurs (et à nous par la même occasion) que le salut est le résultat de la foi et, c’est ici tout l’enseignement de cette épître, la foi qui sauve est une foi active . Une foi prouvée par notre comportement journalier, une foi qui se reflète dans nos actes de tous les jours.
Jacques met les destinataires de sa lettre au pied du mur: Vous dites avoir la foi, donnez-m’en la preuve. La foi qui sauve ne reste pas stérile. Toute son épître nous montre que la foi sans les oeuvres est morte. Il veut ainsi éveiller la conscience de tous ceux (nous compris) qui se complaisent dans une foi morte. Il y aura des pleurs et des grincements de dents pour tous ceux qui refusent de se laisser convaincre par la parole de Dieu.

Le danger
En lisant superficiellement cette épître, on serait vite tenté de «faire des oeuvres» pour prouver aux autres, et à soi-même aussi, que nous avons la foi. Cette pensée nous entraîne à commettre des actes dans lesquels nous n’avons rien à faire. Rappelons cette anecdote: Un enfant, qui voulait faire chaque jour sa bonne action, prend une vieille femme par la main et lui fait traverser la route au milieu d’une intense circulation. Cette dame, une fois de l’autre côté, n’est pas contente du tout. Pourquoi? Elle n’avait absolument rien à faire de ce côté de la rue! Si par nos oeuvres nous voulons prouver notre foi, nous sommes semblables à ce petit garçon.
Nous nous engageons dans un travail qui ne nous regarde pas, le Seigneur ayant peut-être toute autre chose en vue pour nous. En résumé, l’épître de Jacques s’adresse à tous ceux qui prétendent avoir la foi et dont les oeuvres tenteraient de prouver le contraire. Et cette situation-là est tellement fausse et triste que Jacques n’a pas hésité à écrire ces cinq chapitres pour éveiller la conscience de ceux qui agissent ainsi.
Pour terminer ce rapide tour d’horizon de l’épître de Jacques, disons que:
C’est l’épître qui rejette avec une grande vigueur une foi sans oeuvres, une foi purement théorique; selon l’auteur, c’est une foi morte. C’est l’épître de la foi qui provoque les oeuvres.
C’est l’épître de la foi prouvée par les oeuvres (et non les oeuvres pour prouver notre foi).
C’est l’épître de la foi vécue tous les jours, dans tous les domaines de notre vie :
-mise journalière en pratique de la parole de Dieu,
-la foi qui tue toute discrimination,
-la foi qui tue toute parole mauvaise et tout discours vain,
-la foi qui surmonte l’adultère, l’inimitié, l’a convoitise,
-la foi qui éteint à sa source toute médisance,
-la foi qui s’attache au Seigneur, à sa parole et non aux richesses de cette terre.

C’est une épître qui met notre foi à l’épreuve dans les plus petits détails de notre vie quotidienne.
Chers lecteurs, notre désir le plus vif est que nous entendions tous un jour cette parole du Seigneur:
«C’est bien, bon et fidèle serviteur; tu as été fidèle en peu de chose , je te confierai beaucoup; entre dans la joie de ton maître (Matthieu 25, 23).

Article paru dans la revue – Édition n°14

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#Non classé

Notre voeu

En présentant le premier numero de PROMESSES

à nos frères en la foi, nous pensons bien faire d’exposer les principes qui seront à la base de ce «Cahier d’études bibliques».

Nous chercherons à être utiles à tous, à l’église de Dieu d’abord, c’est-à-dire au Chef de l’église, Christ, mais aussi à ceux pour qui la Parole est précieuse, à ceux qui désirent étudier et obéir.

Les bulletins, feuilles de renseignements, journaux mensuels ou trimestriels foisonnent. Tous, ou presque, apportent des nouvelles missionnaires ou d’évangélisation. Ce qu’on recherche ici est beaucoup plus un cahier comportant exclusivement des études bibliques ou se rapportant spécifiquement à la Parole.

La plupart des assemblées de «frères» issues du mouvement datant des années 20-30 du siècle écoulé semblent vivre au ralenti, l’esprit missionnaire mis à part. Comme dans tout mouvement, certaines vérités ont été poussées en «épingle», d’autres ont été négligées; des intérêts particuliers ont pris le pas sur les valeurs spirituelles. Nous assistons à un rétrécissement sérieux de l’influence, de l’action que devraient avoir des églises de foi, c’est-à-dire formées d’enfants de Dieu véritables, scellés par l’Esprit de Dieu.

En toute humilité, nous désirons demander au Seigneur sa lumière, afin de marcher selon sa grâce, en fidélité, devant sa face. Nous ne saurions prétendre connaître tout ce que Dieu veut pour les siens et son église, mais notre désir est d’apporter ce qui, aujourd’hui, est utile pour l’édification et la consolation de nombreux enfants de Dieu. Précisons que nous ne voudrions pas représenter un point de vue particulier, mais étudier la Parole, en respectant la sainteté de Dieu.

Chaque étude signée restera sous la responsabilité de son auteur. L’enseignement de ces pages semble devoir être d’une étendue qui surprendra peut-être. Notre désir est, à la fois, de présenter des études fouillées pour le chrétien avancé, mais aussi des explications de termes, de langage, pour ceux qui ne connaissent pas notre langue d’une manière approfondie.

A titre d’essai, nous ferons parvenir un certain nombre d’exemplaires au monde francophone d’outre-mer. Il faudra ainsi tenir compte de ce champ de diffusion.

De divers côtés, sinon dans nos vieux pays, on demande, en effet, une littérature chrétienne plus abondante, basée sur la Bible, la Parole de Dieu. Quelques-uns d’entre nous ont cru devoir répondre à ce désir. Nous plaçons ces cahiers sous le regard du «Chef», demandant à Dieu sa bénédiction pour rendre témoignage à la Vérité.

Les éditeurs

Edité par Les editeurs

#Eglise

Tour d’horizon oecuménique (1)

Où nous mène la formidable évolution qui soulève le monde chrétien tout entier? En cette période d’après le Concile du Vatican Il, il est utile de dresser un bilan des faits, même provisoire, et de procéder à un tour d’horizon général.

Eléments positifs de l’évolution catholique: Incontestablement, des mouvements intéressants se font sentir dans l’Eglise romaine: étude et diffusion de la Bible en voie de développement, dialogue engagé avec les autres confessions, reconnaissance du fait que les communautés des «frères séparés» protestants peuvent porter le titre d’églises, admission d’une part de responsabilité dans la rupture du XVIe siècle. Au cours du Concile du Vatican Il, l’opinion a été exprimée à maintes reprises que l’Eglise catholique avait besoin d’un renouveau si elle voulait réellement entreprendre le dialogue avec les églises non-romaines. Il y eut des discussions très libres, suivies de votes positifs impressionnants, par exemple sur la collégialité des évêques gouvernant l’Eglise avec le pape, l’usage de la langue vulgaire dans le culte, l’oecuménisme, la liberté religieuse, la limitation des naissances, le peuple juif, l’Ecriture Sainte et la Tradition, etc.

Fin décevante de Vatican Il: Rappelons quelques faits justifiant cette impression de l’ensemble des observateurs non catholiques.

La collégialité des évêques doit être entendue de telle manière que la primauté du pape demeure intacte. La structure monarchique de l’Eglise romaine n’en sera pas affectée, le pape reste le souverain absolu. Le collège épiscopal n’a aucune autorité sans ce dernier. Paul VI, dans son discours d’ouverture à la troisième session, ne s’en est pas référé moins de sept fois à sa primauté, et le mot-clé qu’il a constamment utilisé était celui de «hiérarchie sacrée». Le pasteur G. Richard-Molard estime qu’un tel discours «ne peut guère qu’hérisser la plupart des chrétiens non catholiques romains» («Messager Social», 10 déc.; S. CE- P. I., 1er oct.; 24 sept. 1964).

Il est clair, selon le même pasteur, «que l’Eglise catholique est toujours placée sous l’unique pouvoir de l’Eglise romaine. Or, il ne s’agit pas là d’une découverte de La Palice, mais d’une situation, chaque jour plus insupportable pour les catholiques eux-mêmes. Cette direction totalitaire italienne, ou pire encore, romanisée, possède encore tous les leviers de commande» («Christianisme au XXe siècle», 29 oct. 1964). Cela n’empêche pas qu’une seconde force «se manifeste par l’esprit nouveau qui anime une partie toujours plus large du catholicisme non italien. Il ne faut pas s’imaginer que cet esprit ait changé en quoi que ce soit la masse, mais il passe sur quelques centaines d’évêques, sur de nombreux prêtres et sur une élite de laïcs» (ibid.).

La Vierge Marie a été proclamée Mère de l’Eglise, sans l’avis des pères conciliaires, par Paul VI, qui lui a consacré la moitié de son discours de clôture {cf. «Chrétien Evangélique», déc. 1964, p. 5). Cette proclamation «a détruit tous les efforts des pères conciliaires qui. .. s’étaient ingéniés à éviter autant que possible les déclarations de nature à. ..donner de l’extension au dogme marial et à choquer les protestants» {«Christ U. Welt», cité par S. CE. P. I., 3 déc. 1964).

Le 11 octobre 1963, le pape a terminé une allocution aux pères du Concile et aux fidèles par cette prière à la Sainte Vierge: «O Marie, nous vous prions pour nos frères encore séparés de notre famille catholique. Voyez comment, parmi eux, une phalange glorieuse célèbre votre culte avec fidélité et amour. Voyez comment parmi d’autres, si résolus à se dire chrétiens, commence à renaître aujourd’hui votre souvenir et votre culte, ô Vierge très bonne. Appelez avec nous tous ces fils, qui sont vôtres, à la même unité sous votre protection maternelle et céleste» («Documentation Catholique», 3 novembre 1963).

Le cardinal Doepfner, de Munich, dont les interventions au Concile ont été souvent remarquées, vient de déclarer à son tour: «Amoindrir dans l’Eglise le culte de la Vierge Marie serait un malentendu et une mauvaise interprétation des enseignements du Concile. ..Nous voulons approfondir et enraciner encore plus fort dans ce mystère du Christ le riche héritage laissé à l’Eglise par la Vierge Marie. Elle a un grand rôle à jouer dans l’Eglise, qui voit en elle son image originelle» {«Figaro», 28 déc. 1964).

Le dogme romain: Dans son livre récent sur l’Unité, le cardinal Béa répète des dizaines de fois: 1°) que l’enseignement romain, étant infaillible, ne saurait subir dans son essence aucune modification; 2°) que l’Eglise catholique étant la seule vraie Eglise du Christ, l’unité finale ne peut être envisagée que par le retour de tous les baptisés orthodoxes et protestants au bercail du successeur de saint Pierre. Ce caractère intangible du dogme catholique n’a cessé d’être proclamé clairement par Jean XXIII, Paul VI et tous les porte-parole de Rome. Le professeur E. Schlink, observateur de l’Eglise Evangélique d’Allemagne à Vatican Il, après avoir noté que les délibérations conciliaires sont « révolutionnaires» pour l’Eglise romaine, ajoute: «Aucune des resolutions jusqu’ici adoptées n’a «rapporté, modifié ou même réinterprété de manière satisfaisante un seul des dogmes qui divisent la chrétienté » (S. CE. P. I., 17 déc.1964).

Cela n’a pas empêché le professeur de théologie protestant O. Cullmann de déclarer que Vatican Il «n’a fermé aucune porte ». Dans une interview accordée au journal «Le Monde », M. Cullmann reconnaît que les textes élaborés au Concile sont décevants, car la plupart sont des textes de compromis. Le Concile actuel est lié par celui du Vatican I (en 1870, où fut proclamée l’infallibilité pontificale), et par les dogmes mariaux antérieurs, inchangeables eux aussi. Mais il ajoute: «Je ne partage pas le pessimisme de certains qui s’exprime dans ce slogan: «II ne sortira rien de ce Concile! » Tous les textes sont formulés de telle sorte qu’aucune porte n’est fermée, et qu’ils ne seront pas un obstacle à la future discussion entre catholiques ni au dialogue avec les non-catholiques, comme le sont les décisions des Conciles antérieurs » (cité par «Vie Protestante », 23 oct. 1964). -Puisque les dogmes romains sont infaillibles (voir les anathèmes du Concile de Trente), on se demande sur quoi porte la discussion. ..Si la porte n’est pas fermée, elle ne l’est qu’à sens unique et ne nous paraît conduire qu’au bercail de saint Pierre.

(à suivre)

Extrait avec autorisation du périodique «Le Chrétien évangélique »

Edité par Pache René

#Vie pratique

Une pensée à developper

Edité par Promesses

#Eglise

Les bases d’une église selon le Nouveau Testament (1)

Le but de nos études est de faire connaître et comprendre (Ps. 82, 5) les pensées de Dieu révélées dans sa Parole, afin de vivre dans la lumière. Dans un monde où Satan règne pour obscurcir la vérité, voire même la cacher, il importe que le juste – sauvé par la foi en Jésus-Christ – connaisse «les fondements» de la vérité divine.

Les lignes suivantes ne veulent être qu’un canevas de «la saine doctrine», telle que la Parole de Dieu nous la montre. Cet enseignement est à la fois christologique (Matth. 7, 28; 1 Cor. 2, 1-2) et apostolique (Act. 2, 42) ; il comprend l’ensemble des vérités divines.

I L’INSPIRATION VERBALE DE LA BIBLE

La pierre de touche de tout ce qui suit est la doctrine de l’inspiration des Ecritures. «Toute Ecriture est inspirée de Dieu» (2 Tim. 3, 16). Nous possédons aujourd’hui suffisamment de preuves, devant lesquelles tout homme sincère doit s’incliner. La Bible est la révélation de Dieu à l’égard de l’homme. Ce n’est pas un livre ecclésiastique quelconque, ni un ouvrage symbolique ou philosophique. C’est simplement «la Parole de Dieu» qui ne se laisse pas discuter. Des hommes de Dieu, poussés par l’Esprit, rédigèrent les 66 livres de cette divine Bibliothèque (2 Pi. 1, 21 ). Tout en gardant leur caractère et leur personnalité, ils furent de simples véhicules utilisés pour transmettre intégralement les pensées divines. C’est un miracle et un miracle ne s’explique pas. On peut l’accepter ou le rejeter; mais le fait est là.

Il LA TRINITÉ DE DIEU

Il en est de ce terme comme d’autres: la doctrine de la trinité de Dieu se trouve clairement révélée dans la Bible, bien que cette expression n’y soit pas mentionnée. Lucien déjà, rhéteur et philosophe grec du 2me siècle, fait confesser le chrétien dans son «Philopatris»: «le Dieu exalté …Fils du Père, Esprit procédant du Père, l’Un d’entre les Trois et Trois d’entre Un.» Le terme même fut employé formellement pour la première fois lors du synode en 317 à Alexandrie.

Cela ne signifie rien d’autres que tri-unité. La déité est une trinité, une unité qui possède 3 personnes distinctes ayant la même vie et la même essence.

L’ANCIEN TESTAMENT

Nous y voyons une révélation progressive qui trouve sa complète manifestation dans le Nouveau Testament. Des allusions claires et sans équivoques devaient ouvrir les yeux des personnes pieuses du temps du Seigneur.

Gen. 1,1: «Au commencement Dieu.» Ce terme «ELOHIM» est au pluriel et Moïse l’emploie quelque 500 fois. A remarquer qu’à chaque reprise le verbe qui l’accompagne est au singulier, ce qui prouve bien l’unité dans la pluralité des Personnes de la Déité.
Gen. 1,26: «Et Dieu dit: Faisons l’homme selon notre ressemblance»
Gen. 3, 22: «Voici l’homme est devenu comme l’un de nous»
Es. 48, 16: «Le Seigneur l’Eternel» – Dieu le Père
«m’a envoyé» – Dieu le Fils
«et son Esprit» -Dieu le Saint-Esprit
Zach. 12, 10: «Et je répandrai» -Dieu le Père
«un esprit de grâce» – Dieu le Saint-Esprit
«ils se lamenteront sur lui» -Dieu le Fils

LE NOUVEAU TESTAMENT

Il dévoile clairement cette vérité et nous confirme que la déité se compose de 3 Personnes: Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le Saint- Esprit (Matth. 28, 19; Jean 1:1; Jean 5:3-4; Jean 8:54).

La trinité de Dieu est déjà engagée lors du baptême du Seigneur (Matth. 3, 13-17). On ne peut, à ce sujet, s’exprimer plus clairement que le Seigneur le faisait dans Jean 14:16-26: «Mais le Consolateur, l’Esprit-Saint (3ème Personne) que le Père (1ère Personne) enverra en mon nom (2ème Personne).»

La grande bénédiction apostolique nous laisse «la grâce du Seigneur Jésus-Christ», «l’amour de Dieu» et «la communion du Saint-Esprit» (2 Cor. 13, 13).

D’ailleurs, l’homme lui-même est une trinité composée de l’esprit, de l’âme et du corps. Il est attaqué par une autre trinité: le monde autour de lui, la chair en lui, et le diable au-dessous de lui. La loi du péché en lui est également représentée par une trinité:la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de la vie. Et, enfin, il peut être sauvé par la trinité divine: Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le Saint-Esprit.

III JÉSUS-CHRIST

1. Sa Divinité

Jean 1, 1-3 suffirait pour établir cette vérité bénie:
Au commencement était la Parole» (le Verbe dans son existence éternelle)
cet la Parole était auprès de Dieu» (le Verbe dans son existence personnelle)
et la Parole était Dieu» (le Verbe dans son essence divine)

2. Son incarnation

Il est «Dieu manifesté en chair» (1 Tim. 3, 16). Ce mystère, dans lequel même les anges désirent plonger leurs regards, nous a été révélé. Les 7 degrés de son abnégation nous sont donnés en Phil. 2, 7-9. Aucune difficulté n’est inconnue du Seigneur qui a été tenté comme nous; Il peut donc nous accorder miséricorde et secours au moment opportun (Hébr. 4, 15-16). Ami qui souffres, confie-toi en Lui, car son nom est «Merveilleux».

3. Son CEuvre rédemptrice

Rom. 4, 25 dit: «Jésus, notre Sauveur, lequel a été livré pour nos fautes et a été ressuscité pour notre justification».
L’Ancien Testament y fait continuellement allusion (Ex. 12, Ps.22, Es.53).
Les Evangiles en sont la réalisation
Les Actes le proclament
Les Epîtres l’expliquent
L’Apocalypse, enfin, décrit la destruction de ceux qui ont rejeté cette oeuvre.

(à suivre)

Edité par Lüscher Henri

4. Epître de Jacques

Article paru dans la revue – Édition n°14

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